西城杨柳弄春柔，动离忧，泪难收。犹记多情、曾为系归舟。碧野朱桥当日事，人不见，水空流。

Jiangchengzi Song · Qin Guan Translated by Tonggui Wang

The willows of the West City are flirting spring gently,
which brought back my parting sorrow, I could not stop the tears.
I still remember that you tied my return boat lovingly,
the green fields, the red bridge and the parting scene that year,
And now, where are you？I can see only the river flowing.

Beautiful youth does not stay for the young people.
When is the end of the parting sorrow?
When catkins flew, flowers fell，I ascended the pavilion.
Even if the waters of the Spring River were all tears,
The flow of sadness would never end in my heart.

　　首句“西城杨柳弄春柔”貌似纯写景，实则有深意。因为这柳色，通常能使人联想到青春及青春易逝，又可以使人感春伤别。“弄春柔”的“柔”字，便有百种柔情，“弄”字则有故作撩拨之意。赋予无情景物以有情，寓拟人之法于无意中。“杨柳弄春柔”的结果，便是惹得人“动离忧，泪难收”。以下写因柳而有所感忆：“犹记多情曾为系归舟。碧野朱桥当日事，人不见，水空流。”这里暗示，这杨柳不是任何别的地方的杨柳，而是靠近水驿的长亭之柳，所以当年曾系归舟，曾有离别情事这地方发生。那时候，一对有情人，就踏过红色的板桥，眺望春草萋萋的原野，这儿话别。一切都记忆犹新，可是眼前呢，风景不殊，人儿已天各一方了。“水空流”三字表达的惆怅是深长的。

　　过片“韶华不为少年留”是因为少年既是风华正茂，又特别善感的缘故，所谓说“恨悠悠，几时休？”两句无形中又与前文的“泪难收”、“水空留”唱和了一次。“飞絮落花时节一登楼”说不登则已，“一登”就这杨花似雪的暮春时候，真正是“便做春江都是泪，流不尽，许多愁。”这是一个极其巧妙的比喻，它妙就妙一下子将从篇首开始逐渐写出的泪流、水流、恨流挽合做一江春水，滔滔不尽地向东奔去，使人沉浸感情的洪流中。这比喻不是突如其来的，而是逐渐汇合，水到渠成的。

　　此词写柳，妙“弄春柔”一语，笔意入微，妥贴自然，把拟人手法于无意中出之，化无情之柳为多情之物；此词写愁，妙引而不发，语气微婉，最后由景触发一个巧妙的比喻：清泪、流水和离恨融汇成一股情感流，言尽而情不尽。

　　这首愁情词由春愁离愁写起，再写失恋之愁和叹老嗟卑之愁，省略或者说是虚化了具体时空背景，仿佛将词人一生所经历之愁都凝聚浓缩在一首词中了，很富表现力和艺术感染力。

　　上片前三句写初春的离别，并未出现告别的对象而悲泪滂沱，已寓无限隐情。“犹记”两句转为忆旧，“多情”指恋人，“系归舟”指飘泊重逢的激动。“碧野朱桥”是当日系舟处所，又是今日处境。“当日事”唯存记忆，而眼前是“人不见，水空流”。即谓再度离别，再度“归来”时，已无人“系舟”，只见水流了！几个波折，诉尽赴约而不遇的绝望哀情。

　　换头“韶华”句为议论，道破人生真理，此理虽为常理常情，但由词人体味人生后道出则有极哀切的意蕴。这青春不再，年华易衰，才是“恨悠悠”的终极原因，何况春天又一次完结了哩！此悠悠长恨，当然将词人仕途不遇、理想落空的伤感融注其间了。最后，将愁恨之泪化作春江，极尽夸饰之能事，却仍“流不尽，许多愁”！妙在“流不尽”！此喻，在李后主“问君能有几多愁，恰似一江春水向东流”的比喻基础上，又翻出一层新意，乃脱胎换骨，点铁成金之法。

　　此词结构布局极缜密。下片“飞絮落花”印上片“杨柳弄春柔”；“登楼”印“离忧”；“春江都是泪”印“泪难收”；“韶华不为少年留”总提全词命意，天然浑成，意态兼善，神韵悠长。